Wiek XX był wiekiem awangardy artystycznej, będąc jednym z momentów o największej liczbie stylów i trendów artystycznych w historii sztuki. Tak więc w ciągu kilku dekad duża grupa artystów z całego świata obejmowała różne style artystyczne w miarę ich powstawania i porzucała je na rzecz innych, nowych trendów.
Krzyk Eduarda Muncha (1893), jeden ze słynnych obrazów awangardowych

Edvard Munch, Public domain, via Wikimedia Commons
Do największych słynnych obrazów awangardowych XX wieku należy Krzyk Eduarda Muncha. To jeden z najbardziej znaczących obrazów ekspresjonizmu. Widać w nim sinusoidalny rysunek linii, intensywny kolor, udręczone i znękane postacie o całkowicie pesymistycznym i ponurym spojrzeniu na życie. Krzyk Muncha to prawdziwie ikoniczne dzieło XX wieku.
Lucyfer autorstwa Jacksona Pollocka (1947)

Źródło: https://www.jackson-pollock.org/
Ekspresjonizm abstrakcyjny to ruch abstrakcyjny wywodzący się ze szkoły nowojorskiej, której jednym z głównych przedstawicieli był Jackson Pollock. W tym obrazie została zastosowana jedna z ikonicznych technik Pollocka — dripping. Technika polegająca na nakładaniu farby bez pędzla, tylko poprzez rzucanie puszkami i tubami, przy czym najważniejszy jest proces tworzenia, a nie gotowe dzieło.
Les Demoiselles de la Rue Avinyó Pablo Picasso, 1907

Les Demoiselles d’Avignon, Pablo Picasso, 1907 / Wikipedia
To rewolucyjny, proto-kubistyczny obraz Pabla Picassa. Był on prawdziwym przełomem w świecie sztuki, ponieważ całkowicie zrywał z realizmem. Dzieło to skandalizowało nawet innych ówczesnych malarzy zarówno ze względu na tematykę, pięć prostytutek i refleksję nad seksem i śmiercią, jak i z powodu wyraźnych wpływów sztuki afrykańskiej i masek.
Taniec, Henry Matisse (1910)

Henri Matisse, La danse (first version) 1909 / Wikipedia
Henry Matisse (1869-1954), oprócz arbitralności mocnego, intensywnego koloru, linia rysunku jest gruba i zmienna pod względem kolorystycznym. Nie ma tu także troski o światło czy głębię; nie chodzi o odzwierciedlenie czy naśladowanie rzeczywistości. Kompozycja jest bardzo prosta, a ruch wychodzi poza kadr, z bardzo silnymi kontrastami kolorystycznymi i intensywnym poczuciem ruchu.
Czerwona wieża Eiffla, autorstwa Roberta Delaunaya (1911)

Wieża Eiffla (Delaunay, 1911) / Wikipedia
Obraz ten należy do nurtu orfizmu i jest jednym ze słynnej serii obrazów, na których wieża Eiffla rozpada się na wiele fragmentów. Delaunay zestawia różne perspektywy i różne punkty widzenia, aby zaoferować nam inny i prowokacyjny obraz ikonicznej paryskiej wieży.